Try Hard : Arte raconte la génération Counter-Strike qui a inventé l’esport français

Les cybercafés enfumés, les PC qu’on trimballait en LAN, les premières coupes du monde au Futuroscope… Arte s’attaque à une histoire que peu de documentaires ont racontée sérieusement : celle des joueurs de Counter-Strike qui ont fait naître l’esport en France. La série Try Hard, la génération qui a inventé l’esport arrive le 22 octobre 2026, gratuitement, sur arte.tv et YouTube.

Trois épisodes, plus de vingt-cinq ans d’histoire, et un casting qui parlera à tous ceux qui ont touché à CS : apEX, shox, ex6tenz, f0rest… Voici ce qu’il faut savoir sur la série, épisode par épisode, et pourquoi elle mérite le détour même si tu n’as jamais lancé une partie.

Try Hard, c’est quoi ?

Try Hard est une série documentaire réalisée par Paul Bouvier et Loïc Phil, coproduite par Arte France, Solent Production et gwash, sur une musique originale de Paul Sabin. Elle retrace la naissance et la professionnalisation du jeu vidéo de compétition en France, à travers Counter-Strike, le jeu qui a structuré la scène pendant plus de vingt ans.

Le projet ne date pas d’hier : les réalisateurs ont commencé à tourner en 2019, sans diffuseur, avec l’idée de sortir la série sur YouTube. Arte l’a ensuite prise sous son aile. Le résultat mélange archives d’époque et témoignages de joueurs et de pionniers, des premières LAN jusqu’aux stades remplis.

Les trois épisodes seront disponibles le 22 octobre 2026 sur arte.tv, sur la chaîne YouTube d’Arte et sur ses réseaux sociaux. C’est gratuit, sans abonnement. Aucune diffusion à la télévision n’a été annoncée pour l’instant.

Les trois épisodes en détail

Épisode 1 : Les Pionniers

Retour au début des années 2000. Counter-Strike, né en 1999 comme un mod gratuit de Half-Life, se joue dans les cybercafés et les LAN, où chacun apporte sa tour et son écran cathodique. Les premières compétitions en ligne s’organisent, jusqu’à l’ESWC 2003 au Futuroscope, première « coupe du monde » de jeux vidéo organisée en France. L’épisode revient aussi sur la place des joueuses, avec iZee et Nat0, finalistes du tournoi féminin de l’ESWC 2006.

Épisode 2 : Tricher n’est pas jouer

Vers 2012, avec la sortie de CS:GO, une nouvelle génération arrive. L’équipe française emmenée par ex6tenz devient la grande rivale des Suédois de NiP, alors quasiment imbattables en LAN. Comme le titre l’annonce, l’épisode aborde aussi les affaires de triche qui ont ébranlé la scène et la confiance des joueurs.

Épisode 3 : Rester au sommet

À partir de 2014, tout change d’échelle : streaming, sponsors, salaires, salles géantes de Katowice à la Lanxess Arena de Cologne. L’épisode suit notamment shox, NBK- et apEX, de la DreamHack Winter 2014 jusqu’à l’arrivée de Vitality sur Counter-Strike.

Qui témoigne dans Try Hard ?

D’après le trailer et les premières présentations, la série réunit des figures de toutes les époques :

Pourquoi cette série compte

La France n’a pas seulement participé à l’histoire de Counter-Strike : elle en a écrit plusieurs chapitres. Elle a accueilli l’ESWC dès 2003, a remporté des Majors avec LDLC en 2014 puis EnVyUs en 2015, et Vitality a soulevé le trophée du Major de Paris en 2023 devant son public. Peu de pays peuvent aligner un tel palmarès sur un seul jeu.

Pourtant, cette histoire est restée longtemps cantonnée aux forums et aux vidéos de passionnés. Voir une chaîne comme Arte lui consacrer une série, c’est une forme de reconnaissance : l’esport n’est plus un phénomène de niche, c’est un pan de la culture populaire, avec ses pionniers, ses drames et ses héros.

Notre regard

Chez Tchupa, cette série nous parle directement. Bien avant les articles tech, j’ai joué en compétition sur Day of Defeat, un autre mod de Half-Life, dans le top français entre 2000 et 2006, avec mes premières LAN en 2003-2004. Les cybercafés, les tours qu’on transportait d’une LAN à l’autre, les écrans CRT : c’est exactement l’époque que raconte le premier épisode, et la même scène des mods Half-Life d’où est sorti Counter-Strike. On regardera la série dès sa sortie, et on mettra cet article à jour avec notre avis.

Conclusion

Avec Try Hard, Arte offre enfin à l’esport français le documentaire qu’il méritait : trois épisodes pour suivre une génération de joueurs, des LAN des années 2000 aux arènes pleines d’aujourd’hui. Rendez-vous le 22 octobre sur arte.tv ou YouTube, c’est gratuit.

Pour voir où en est Vitality en compétition, retrouve notre compte rendu de l’IEM Atlanta 2026 et la défaite de Vitality face à BetBoom. Et si la série te donne envie de relancer une partie, commence par réduire l’input lag de ton setup, comme un vrai joueur de FPS. Tous nos articles sont dans la rubrique Gaming.

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